Bewusst träumen: Die Wissenschaft hinter Traumkontrolle und wie Sie profitieren

Neurowissenschaftler enthüllen, wie luzides Träumen funktioniert und welche Gehirnregionen dabei aktiviert werden – mit therapeutischem Potenzial bei Albträumen und PTBS.

Wenn das Unmögliche plötzlich real wird

Stellen Sie sich vor, Sie fliegen durch die Luft, verwandeln sich in ein Tier oder gehen mitten durch Wände – und während all dies geschieht, wissen Sie genau, dass Sie träumen. Für die meisten Menschen klingt das wie Science-Fiction. Doch für eine kleine Gruppe von Menschen ist luzides Träumen (Klarträumen, die bewusste Wahrnehmung des Traumzustands während des Träumens) eine regelmäßige Erfahrung, die Neurowissenschaftler zunehmend fasziniert.

Während wir normalerweise bizarre Traumszenarien einfach akzeptieren – ob wir nun plötzlich alle Zähne verlieren oder von riesigen orangefarbenen Schlangen verfolgt werden – geschieht beim luziden Träumen etwas Außergewöhnliches: Unser Gehirn schaltet mitten im Schlaf die Fähigkeit zur kritischen Selbstreflexion wieder ein.

Was passiert im Gehirn während des luziden Träumens?

Luzides Träumen entsteht, wenn während des Schlafs unsere Metakognition (die Fähigkeit, über die eigenen Gedanken und mentalen Prozesse nachzudenken) wieder aktiv wird. „Der Geist ist während des Schlafs und Träumens ziemlich eingeschränkt, aber luzides Träumen ist die Ausnahme. Unsere reflektive Fähigkeit kann dabei so stark und intakt sein wie im Wachzustand”, erklärt Martin Dresler, leitender Wissenschaftler am Donders Sleep & Memory Labor der Radboud Universität in den Niederlanden.

Seltenes Phänomen mit faszinierender Hirnaktivität

Die Zahlen sind beeindruckend: Nur etwa einer von 1.000 Menschen erlebt spontan und regelmäßig luzide Träume. Die meisten Menschen haben höchstens ein paar Mal im Leben einen Klartraum – wenn überhaupt. Noch seltener ist die Fähigkeit, den Trauminhalt aktiv zu kontrollieren und die Handlung nach eigenen Wünschen zu gestalten.

Eine bahnbrechende Studie von Dreslers Team, die im April 2025 im Journal of Neuroscience veröffentlicht wurde, verwendete EEG-Daten (Elektroenzephalografie, eine Methode zur Messung elektrischer Gehirnaktivität) aus verschiedenen Labors weltweit, um ein klareres Bild vom luziden Traumgehirn zu erhalten [1]. Die Forscher fanden eine weitverbreitete Kommunikation zwischen verschiedenen Gehirnregionen. Allerdings bleibt das genaue Bild darüber, welche spezifischen Areale besonders aktiv sind, noch unklar.

„Nach der anfänglichen Eureka-artigen Erkenntnis ‘Ich träume!’ verweilt diese Einsicht im Hinterkopf des luziden Träumers, während das laufende Traumszenario im mentalen Fokus bleibt”, erläutert Dresler. Die präzisen Signale der für Luzidität verantwortlichen Hirnregionen werden durch das „neuronale Rauschen” des eigentlichen Traums überlagert, was ihre Erfassung in EEG-Aufzeichnungen erschwert.

Welche Gehirnregionen sind beteiligt?

fMRI-Studien (funktionelle Magnetresonanztomografie) können die Aktivität in bestimmten Gehirnregionen besser lokalisieren, sind jedoch teuer und aufwendig. Da luzide Träume so selten sind, gibt es keine Garantie, dass ein Studienteilnehmer den gewünschten Zustand während der Untersuchung erreicht.

2012 gelang Dreslers Team die weltweit einzige fMRI-Aufnahme eines aktiv luzide träumenden Gehirns [2]. Sie fanden heraus, dass bestimmte Gehirnregionen, die während des REM-Schlafs (Rapid Eye Movement, die Schlafphase mit intensiver Traumaktivität) normalerweise relativ ruhig sind, beim luziden Träumen aktiviert wurden:

• Präfrontaler Kortex (Frontalhirnregion, zuständig für Planung und Entscheidungsfindung)
• Precuneus (Teil des Scheitellappens, wichtig für Selbstwahrnehmung)
• Okzipito-temporale Kortexbereiche (Regionen für visuelle Verarbeitung)

Besondere Gehirnstruktur bei häufigen Klarträumern

Sechs Jahre später untersuchte Benjamin Baird, außerordentlicher Forschungsprofessor an der University of Texas in Austin, mit seinem Team die Gehirne von 14 häufigen luziden Träumern mittels fMRI – und zwar im Wachzustand ohne spezifische Aufgaben. Das Ergebnis war verblüffend ähnlich zu Dreslers Beobachtungen: erhöhte Kommunikation zwischen dem Metakognitionszentrum des Gehirns (dem präfrontalen Kortex) und parietalen sowie temporalen Strukturen, die mit höheren kognitiven Funktionen verbunden sind [3].

Die Befunde deuten auf „eine engere Gemeinschaft höherer Assoziationszentren im Gehirn” häufiger luzider Träumer hin, so Baird. Diese Forschung legt nahe, dass Menschen mit häufigen Klarträumen eine relativ hohe Kapazität für Metakognition und kognitive Kontrolle (die Fähigkeit, Gedanken, Aufmerksamkeit und Emotionen zu regulieren) besitzen.

Therapeutisches Potenzial: Von Albträumen bis zur psychischen Gesundheit

Die häufigste Anwendung des luziden Träumens ist laut Studien die Wunscherfüllung [4]. Luzide Träumer können Wünsche verwirklichen, die im Wachleben unerreichbar sind – etwa den Weltraum erkunden oder mit einem verstorbenen geliebten Menschen interagieren. Interessanterweise haben diese angenehmen Traumerfahrungen einen „Übertragungseffekt” ins Wachleben und führen zu positiver Tagesstimmung [5].

Diese Erkenntnisse haben ein neues Interesse an der therapeutischen Nutzung des luziden Träumens geweckt:

Behandlung von Albtraumstörungen: Seit 2018 empfiehlt die American Academy of Sleep Medicine luzides Träumen als Therapie bei Albtraumstörungen, einschließlich solcher, die mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS) verbunden sind [6].

Schlaflosigkeit: Neurowissenschaftler haben Wege gefunden, Insomnie mit Klartraum-Therapie zu behandeln, was einige psychiatrische Symptome lindern kann.

Sporttraining: Einige Klarträumer nutzen ihre Schlafstunden sogar zum Training für sportliche oder tänzerische Aufführungen [7].

Risiken nicht unterschätzen

Allerdings birgt die therapeutische Nutzung auch Risiken. Fehlgeschlagene Versuche, luzid zu träumen, können zu Schlafparalyse (vorübergehende Unfähigkeit sich zu bewegen nach dem Aufwachen) oder falschen Erwachungen (die desorientierende Erfahrung, wach zu sein und den Tag zu verbringen, nur um festzustellen, dass man noch schläft) führen. Solche Erfahrungen können die Grenze zwischen Traumleben und Realität verwischen, was Symptome bei Menschen verschlimmern kann, die zu Wahnvorstellungen oder Halluzinationen neigen.

Kann man luzides Träumen lernen?

Die Faszination für diesen seltenen Bewusstseinszustand hat zu kreativen Ansätzen geführt, um ihn zu erreichen. Techniken zur Induktion luzider Träume sind schwer zu meistern und garantieren fast immer mehrere Nächte unterbrochenen Schlafs.

Medikamentöse Ansätze

Baird und sein Team fanden heraus, dass das Alzheimer-Medikament Galantamin, das zur Behandlung von Gedächtnis- und anderen kognitiven Beeinträchtigungen eingesetzt wird, die Häufigkeit luzider Träume im Vergleich zu Placebo um bis zu 42% erhöht [8]. Das Medikament erhöht den Spiegel von Acetylcholin (ein Neurotransmitter, chemischer Botenstoff im Gehirn), das bekanntermaßen eine Rolle im REM-Schlaf spielt, der Phase, in der die meisten luziden Träume auftreten.

Meditation als natürlicher Weg

Viele Forscher glauben jedoch, dass das therapeutische Potenzial des luziden Träumens durch den Aufbau von Metakognitions- und kognitiver Kontrollfähigkeiten kommt. Meditation könnte luzides Träumen fördern und gleichzeitig zusätzliche Vorteile wie Stressreduktion und verbesserten Schlaf bieten.

„Man entwickelt eine Art ‘Zeugenmodus’, in dem man den Zustand seines Geistes erkennt”, beschreibt Baird Meditation als neurokognitives Training für die Fähigkeiten, die zum luziden Träumen erforderlich sind. Langzeitmeditier-ende neigen zu luziden Träumen, allerdings zeigte eine Studie von 2019, dass acht Wochen Achtsamkeitstraining bei Nicht-Meditierenden keine Zunahme der Klartraum-Häufigkeit bewirkten [9]. Baird vermutet, dass das Meditationsprotokoll zu schwach war – vergleichbar mit einer Einführung statt einem intensiven zweimonatigen Retreat mit acht Stunden täglicher Meditation.

Tibetischer Traumyoga: Die alte Kunst der Traumkontrolle

S. Gabriela Torres-Platas, Neurowissenschaftlerin an der Northwestern University, erforscht die Auswirkungen von tibetischem Traumyoga auf Schlaf und psychische Gesundheit. Diese kontemplative Praxis integriert verschiedene meditative Übungen in das Wach- und Schlafleben mit dem spezifischen Ziel, luzide Träume für persönliche Einsicht und spirituelles Wachstum zu induzieren [10].

Vor dem Schlafengehen überprüft ein Praktizierender möglicherweise die Ereignisse des Tages und bewertet, ob die Handlungen eine achtsame, bewusst kontrollierte Reaktion oder eine reaktive, emotional dysregulierte Reaktion zeigten. „Wir nehmen die Welt als starr und fest wahr”, sagt Torres-Platas, „aber wenn man in einen Traum gehen und seine Umgebung verändern kann, indem man zum Beispiel durch eine Wand geht, trainiert man seinen Geist für Flexibilität” in der realen Welt.

Was bedeutet das für Sie?

Luzides Träumen eröffnet faszinierende Möglichkeiten, unser Bewusstsein und unsere mentale Gesundheit besser zu verstehen. Für Menschen mit Albtraumstörungen oder PTBS könnte es eine zusätzliche therapeutische Option darstellen. Die tiefe Selbstreflexion, die erforderlich ist, um beim Träumen Luzidität zu erlangen, könnte uns lehren, schwierige Umstände im Wachleben besser zu bewältigen.

Statt in einer Denkweise von Qual oder Hoffnungslosigkeit zu verharren, können wir reflektieren, wie wir die Welt verarbeiten und analysieren – was uns die Möglichkeit gibt, unsere Gedanken neu zu gestalten. Wo pessimistische Überzeugungen uns in einem Strudel der Verzweiflung gefangen halten, könnte luzides Träumen einen Weg zu etwas anderem öffnen.

Zentrale Erkenntnisse

• Luzides Träumen aktiviert normalerweise im Schlaf ruhende Gehirnregionen, insbesondere den präfrontalen Kortex
• Häufige Klarträumer zeigen verstärkte Kommunikation zwischen Hirnarealen für höhere kognitive Funktionen
• Therapeutische Anwendungen umfassen die Behandlung von Albtraumstörungen und PTBS
• Meditation und kontemplative Praktiken können die Fähigkeit zum luziden Träumen fördern
• Risiken wie Schlafparalyse und falsche Erwachungen sollten beachtet werden

Die Neurowissenschaft des luziden Träumens steht noch am Anfang, aber die bisherigen Erkenntnisse sind vielversprechend. Sie zeigen, wie bemerkenswert anpassungsfähig und formbar unser Gehirn selbst im Schlaf bleibt – und wie diese außergewöhnliche Fähigkeit therapeutisch genutzt werden könnte.

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Referenzen

[1] Demirel, C., Gott J., Appel, K., Luth, K., Fischer, C., Raffaelli, C., Westner, B., Wang, X., Zavecz, Z., Steiger, A., Erlacher, D., LaBerge, S., Mota-Rolim, S., Ribeiro, S., Zeising, M., Adelhofer, N., & Dresler, M. (2025). Electrophysiological Correlates of Lucid Dreaming: Sensor and Source Level Signatures. Journal of Neuroscience, 45(20). https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.2237-24.2025

[2] Dresler, M., Wehrle, R., Spoormaker, V., Koch, S., Holsboer, F., Steiger, A., Obrig, H., Samann, P. G., & Czisch, M. (2012) Neural Correlates of Dream Lucidity Obtained from Contrasting Lucid versus Non-Lucid REM Sleep: A Combined EEG/fMRI Case Study. Sleep, 35(7). https://doi.org/10.5665/sleep.1974

[3] Baird, B., Castelnovo, A., Gosseries, O., & Tononi, G. (2018) Frequent lucid dreaming associated with increased functional connectivity between frontopolar cortex and temporoparietal association areas. Scientific Reports, 8. https://www.nature.com/articles/s41598-018-36190-w

[4] Stumbrys, T. & Erlacher, D. (2016) Applications of lucid dreams and their effects on the mood upon awakening. International Journal of Dream Research, 9(2). https://journals.ub.uni-heidelberg.de/index.php/IJoDR/article/view/33114

[5] Tzioridou, S., Campillo-Ferrer, T., Cañas-Martín, J., Schlüter, L., Torres-Platas, S. G., Gott, J., Soffer-Dudek, N., Stumbrys, T., Dresler, M. (2025) The clinical neuroscience of lucid dreaming. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 169. https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2025.106011

[6] American Academy of Sleep Medicine (2018). Position Paper on Nightmare Disorder Treatment. https://aasm.org/

[7] Bonamino, C., Watling, C., Polman, R. (2024) Sleep and lucid dreaming in adolescent athletes and non-athletes. Journal of Sports Sciences, 42(16). https://doi.org/10.1080/02640414.2024.2401687

[8] LaBerge, S., LaMarca, K., & Baird, B. (2018). Pre-sleep treatment with galantamine stimulates lucid dreaming: A double-blind, placebo-controlled, crossover study. PLoS One, 13(8). https://doi.org/10.1371/journal.pone.0201246

[9] Baird, B., Riedner, B., Boly, M., Davidson, R., & Tononi, G. (2019) Increased lucid dream frequency in long-term meditators but not following MBSR training. Psychol Conscious (Wash D C), 6(1). https://doi.org/10.1037/cns0000176

[10] Gerhardt, E. & Baird, B. (2024) Frequent Lucid Dreaming Is Associated with Meditation Practice Styles, Meta-Awareness, and Trait Mindfulness. Brain Sci. 14(5). https://doi.org/10.3390/brainsci14050496