Über 1.000 Apps zu Parkinson und Demenz – aber nur 2 % nennen sich Medizinprodukt

Was eine neue Analyse von App-Store-Einträgen zeigt – und woran Sie gute Apps erkennen

Wer im App Store nach Hilfe bei Parkinson oder Alzheimer sucht, findet Hunderte Angebote: Gedächtnistraining, Medikamentenwecker, Symptomtagebücher. Ein Forschungsteam der Universität Luxemburg hat 1.187 solcher Apps systematisch ausgewertet. Das Ergebnis, veröffentlicht am 1. Oktober 2026 in der Fachzeitschrift PLOS Digital Health: Nur rund 2 % der Apps für Parkinson und Demenz geben überhaupt an, als Medizinprodukt zertifiziert zu sein – und die fast durchweg glänzenden Sternebewertungen verraten wenig über die Qualität.¹

Für Betroffene und Angehörige ist das eine wichtige Nachricht. Denn eine App, die gut aussieht und viele Sterne hat, ist noch lange keine App, die nachweislich hilft. Dieser Ratgeber erklärt, was die Studie gefunden hat, was sie nicht zeigt – und wie Sie in Deutschland und Österreich seriöse Angebote erkennen.

Was die Forschenden untersucht haben

Das Team um Isabel Schwaninger und Jochen Klucken vom Luxembourg Centre for Systems Biomedicine durchsuchte im Mai 2024 den Apple App Store und den Google Play Store nach den Begriffen „parkinson“, „alzheimer“, „dementia“ und „neurodegenerative“ – und zwar über 175 Länder-Stores hinweg.¹ Gefunden wurden 1.237 Treffer, darunter 50 Apps, die in beiden Stores angeboten werden. Übrig blieben 1.187 einzelne Apps: 798 bei Apple, 439 bei Google.

Ausgewertet wurden zwei Informationsquellen, auf die sich auch Patientinnen und Patienten stützen: die Beschreibungen der Hersteller und die Bewertungen der Nutzer. Für die grosse Textmenge setzte das Team zusätzlich ein Sprachmodell (eine KI zur Textanalyse) ein und prüfte dessen Einordnungen anschliessend von Hand.

Die wichtigsten Ergebnisse in Zahlen

Weil es im App Store kein Feld „Medizinprodukt ja/nein“ gibt, durchsuchten die Forschenden alle Beschreibungen nach Begriffen wie „medical device“, „certified“ oder „FDA-cleared“ – übersetzt in 30 Sprachen. Von 57 Treffern blieben nach manueller Prüfung 26 Apps, die eine Zertifizierung als Medizinprodukt angaben: 18 bei Apple (2,2 %) und 8 bei Google (1,8 %).¹

Auffällig ist, wo die Apps überhaupt einsortiert sind: Ein grosser Teil steht nicht unter „Medizin“, sondern unter „Gesundheit & Fitness“, „Lifestyle“, „Bildung“ – oder sogar unter „Spiele“. Die Kategorie wählen die Hersteller selbst.

Unter den patientennahen Apps im Medizin-Bereich dominierten Angebote zur Alltagsunterstützung (etwa Erinnerungen, Organisation, Information). Apps mit nachgewiesener therapeutischer oder diagnostischer Funktion waren dagegen eine Rarität: Bei Apple fielen nur 1 % in die Gruppe „digitale Therapie“ und 3 % in „digitale Diagnostik“, bei Google gar keine App in die Therapie-Gruppe.¹ Mehrere Apps beschrieben zwar diagnostische oder therapeutische Funktionen, wurden aber mangels Zulassung oder wissenschaftlichem Beleg nicht so eingestuft.

Warum Sterne und Werbetexte wenig verraten

Fast alle Bewertungen waren positiv: 85 % (Apple) bzw. 97 % (Google) vergaben vier oder fünf Sterne. Die Autoren werten diesen hohen Anteil als Hinweis auf eine Verzerrung – die Sterne sagten kaum etwas über den tatsächlichen Nutzen.¹ In positiven Rezensionen ging es vor allem um Bedienbarkeit („einfach“, „gut“), in negativen vor allem um Kosten und Werbung.

Auch Herstellerbeschreibungen sind Marketing. Sie werden von den App Stores nicht inhaltlich geprüft. Dass dieses Problem nicht neu ist, zeigte bereits eine Untersuchung von Apps zu psychischen Erkrankungen: 64 % der 73 untersuchten Apps versprachen Wirksamkeit, oft mit wissenschaftlich klingender Sprache – aber nur eine einzige App nannte eine Literaturquelle, und keine verwies auf eine Zertifizierung.²

CE-Kennzeichen und DiGA: Was die Prüfzeichen bedeuten

CE-Kennzeichen als Medizinprodukt: Eine App, die Krankheiten erkennen, überwachen oder behandeln soll, gilt in der EU als Medizinprodukt und braucht ein CE-Kennzeichen. Es belegt vor allem Sicherheit und technische Funktionstauglichkeit. Ein nachgewiesener Behandlungsnutzen ist damit noch nicht automatisch verbunden – darauf weisen auch die Studienautoren hin.¹ Für allgemeine Gesundheits-Apps ohne Medizinprodukt-Status gibt es inzwischen eine internationale technische Spezifikation (CEN-ISO/TS 82304-2), die Qualität in vier Bereichen bewertet: gesund und sicher, einfach zu bedienen, sichere Daten, robuste Technik.³

DiGA – die „App auf Rezept“ in Deutschland: Digitale Gesundheitsanwendungen (DiGA) sind CE-gekennzeichnete Medizinprodukte, die das Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM) zusätzlich auf Datenschutz, Datensicherheit und einen positiven Versorgungseffekt prüft.⁴ Gesetzlich Versicherte erhalten sie auf ärztliche Verordnung oder auf Antrag bei der Krankenkasse kostenlos. Eine Auswertung aller 35 dauerhaft gelisteten DiGA (Stand Juli 2024) ergab, dass jede ihren Nutzen mit einer randomisierten kontrollierten Studie belegt hatte – dem Goldstandard klinischer Forschung.⁵

Wichtig ist der Unterschied zwischen dauerhaft und vorläufig gelisteten DiGA: Bei vorläufig aufgenommenen Anwendungen läuft der Nutzennachweis noch. Beides steht im offiziellen DiGA-Verzeichnis, das Sie selbst durchsuchen können.⁴ Für Parkinson und Demenz ist das Angebot dort im Vergleich zu den Tausenden Store-Apps klein – ein Blick ins Verzeichnis lohnt sich dennoch, etwa im Bereich kognitiver Störungen.

In Österreich gibt es bislang kein reguläres Erstattungssystem, das dem deutschen DiGA-Verzeichnis entspricht; ein solcher Weg wird derzeit vorbereitet und diskutiert. Das CE-Kennzeichen gilt dagegen EU-weit – und auch Patientinnen und Patienten in Österreich können das deutsche DiGA-Verzeichnis als Orientierung für geprüfte Qualität nutzen.

Die ehrliche Einordnung: Was die Studie nicht zeigt

Die Analyse ist hilfreich, hat aber klare Grenzen – viele davon nennen die Autoren selbst:¹

• ▸ „Angegeben“ heisst nicht „geprüft“. Gezählt wurde, wie viele Apps sich in ihrer Beschreibung als Medizinprodukt ausgeben. Ein Abgleich mit der europäischen Medizinprodukte-Datenbank EUDAMED fand nicht statt. Es kann also Apps mit CE-Kennzeichen geben, die das nicht erwähnen – und umgekehrt.
• ▸ Kein Wirksamkeitstest. Ob einzelne Apps Betroffenen helfen, wurde nicht untersucht. Die Studie bewertet die Informationslage im Store, nicht die Apps selbst.
• ▸ Daten von Mai 2024. Der App-Markt verändert sich schnell; heutige Zahlen können abweichen.
• ▸ Explorative KI-Auswertung. Die Einordnung durch das Sprachmodell wurde zwar manuell kontrolliert, aber ohne formale Gütekennzahlen. Die Autoren sprechen ausdrücklich von hypothesengenerierenden Ergebnissen.
• ▸ Nur englische Rezensionen, nur ein Ausschnitt. Die Bewertungen sind nicht repräsentativ für alle Nutzer oder für Menschen mit Parkinson oder Demenz insgesamt.

Aus neurologischer Sicht gilt dennoch: Die Kernbotschaft ist robust. Wer eine App zur Unterstützung bei einer neurodegenerativen Erkrankung sucht, kann sich weder auf Sterne noch auf Werbetexte verlassen.

Was Sie jetzt tun können: Apps für Parkinson und Demenz richtig prüfen

• ✓ Zuerst im DiGA-Verzeichnis suchen (diga.bfarm.de): Gibt es für Ihre Diagnose eine geprüfte Anwendung? Achten Sie auf „dauerhaft aufgenommen“.
• ✓ Nach dem CE-Kennzeichen fragen: Steht es in der App (oft unter „Über“, „Impressum“ oder „Gebrauchsanweisung“) samt Hersteller und Zweckbestimmung?
• ✓ Studien statt Schlagworte: „Wissenschaftlich entwickelt“ ist kein Beleg. Seriöse Anbieter nennen veröffentlichte Studien.
• ✓ Datenschutz prüfen: Wer betreibt die App, wo werden Gesundheitsdaten gespeichert, gibt es eine verständliche Datenschutzerklärung?
• ✓ Kostenfallen erkennen: „Gratis“ bedeutet oft Abo, In-App-Käufe oder Werbung – genau das bemängeln viele negative Bewertungen.
• ✓ Bedienbarkeit testen: Grosse Schaltflächen, gut lesbare Schrift, wenig Feinmotorik nötig – bei Zittern oder nachlassendem Gedächtnis entscheidend.

Häufige Fragen